哈尔盖-柴达尔-木里铁路位于青海省海北藏族自治州的刚察县和海西蒙古族藏族自治州的天峻县境内。这里地域辽阔，物产丰富，尤其是煤炭资源储量达30多亿吨，并且品质好，易开采，目前年产量已达200多万吨，占全省煤炭总产量的70%以上，具有良好的开发前景。但是，由于这一地区路网密度低，交通条件差，严重制约着资源的进一步开发和经济的发展。2004年初，青海省交通厅按照省委、省政府的要求和全省经济发展战略规划，开始筹备这条铁路的建设事宜，并于今年上半年委托铁道部第一勘察设计院进行工程可行性研究。
根据研究报告，拟新建的柴达尔-木里铁路起于青藏铁路西格段哈柴支线上的柴达尔车站，沿哈尔盖北上，穿越大通山垭口，跨大通河，经江仓煤矿，至终点木里煤矿，全长140.65公里。全线按国铁二级单线标准设计，估算总投资约26.45亿元。该项目计划于今年下半年开工建设，2007年建成并投入运营，届时可形成年1400万吨的运输能力，对促进区域煤炭资源开发以及带动地方经济腾飞具有重要意义。
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